Milkweed Winterizing: Merawat Tanaman Milkweed Di Musim Dingin

Karena hobi favorit saya memelihara dan melepaskan kupu-kupu raja, tidak ada tanaman yang sedekat hatiku dengan milkweed. Milkweed tidak hanya merupakan sumber makanan yang diperlukan untuk ulat raja yang menggemaskan, tetapi juga tanaman kebun yang indah yang menarik banyak penyerbuk lainnya, sementara tidak membutuhkan banyak perawatan. Banyak tanaman milkweed liar, yang sering dianggap gulma, akan tumbuh bahagia di mana pun mereka tumbuh tanpa "bantuan" dari tukang kebun. Meskipun banyak tanaman milkweed hanya membutuhkan bantuan dari Mother Nature, artikel ini akan mencakup perawatan musim dingin milkweed.

Tanaman Milkweed Overwintering

Dengan lebih dari 140 jenis milkweed, ada milkweed yang tumbuh dengan baik di hampir setiap zona kekerasan. Perawatan milkweed musim dingin tergantung pada zona Anda dan milkweed mana yang Anda miliki. Milkweed adalah tanaman keras herba yang berbunga sepanjang musim panas, mengatur benih dan kemudian secara alami mati kembali di musim gugur, tidak aktif untuk tumbuh lagi di musim semi. Di musim panas, bunga milkweed yang dihabiskan bisa mati berkepanjangan untuk memperpanjang periode mekar. Namun, saat Anda deadhead atau memangkas milkweed, selalu waspadai ulat bulu, yang mengunyah tanaman sepanjang musim panas.

Secara umum, sangat sedikit perawatan musim dingin milkweed diperlukan. Konon, jenis kebun tertentu dari milkweed, seperti gulma kupu-kupu (Asclepias tuberosa), akan mendapat manfaat dari mulsa ekstra selama musim dingin di iklim dingin. Bahkan, tidak ada tanaman milkweed yang akan keberatan jika Anda ingin memberikan perlindungan tambahan pada musim dingin dan mahkota.

Pemangkasan dapat dilakukan pada musim gugur tetapi tidak benar-benar merupakan bagian penting dari tanaman milkweed musim dingin. Apakah Anda memotong tanaman di musim gugur atau musim semi sepenuhnya terserah Anda. Tanaman milkweed di musim dingin dihargai oleh burung dan hewan kecil yang menggunakan serat alami dan bulu biji di sarangnya. Untuk alasan ini, saya lebih suka memotong milkweed kembali di musim semi. Cukup potong batang tahun lalu kembali ke tanah dengan pemangkas yang bersih dan tajam.

Alasan lain mengapa saya lebih suka memotong milkweed kembali di musim semi adalah agar polong biji yang terbentuk di akhir musim punya waktu untuk matang dan menyebar. Tanaman milkweed adalah satu-satunya tanaman yang dimakan ulat raja. Sedihnya, karena penggunaan herbisida oleh manusia yang sangat banyak, ada kekurangan habitat yang aman untuk milkweed dan, oleh karena itu, kekurangan makanan untuk ulat raja.

Saya telah menanam banyak tanaman milkweed dari biji, seperti milkweed biasa (Asclepias syriaca) dan rawa milkweed (Asclepias incarnata), keduanya merupakan favorit ulat raja. Apa yang saya juga pelajari dari pengalaman adalah bahwa biji-biji gulma ini membutuhkan masa dingin, atau stratifikasi untuk berkecambah. Saya telah mengumpulkan biji milkweed di musim gugur, menyimpannya melalui musim dingin, lalu menanamnya di musim semi, hanya untuk memiliki sebagian kecil saja yang benar-benar berkecambah.

Sementara itu, Ibu Alam menyebarkan biji milkweed di seluruh kebun saya di musim gugur. Mereka tidur di puing-puing taman dan salju selama musim dingin, dan berkecambah sempurna di musim semi dengan tanaman milkweed di mana-mana di tengah musim panas. Sekarang saya membiarkan alam mengambil jalannya.